No domingo, 18 de maio de 2025, a Praça de São Pedro, no Vaticano, foi palco da missa inaugural do pontificado de Leão XIV, nascido Robert Francis Prevost. A celebração marcou oficialmente o início de seu ministério como líder da Igreja Católica, sucedendo o Papa Francisco, falecido em 21 de abril de 2025. Leão XIV é o primeiro papa nascido nos Estados Unidos e também possui cidadania peruana, refletindo sua experiência missionária na América Latina.
Cerimônia de Início do Pontificado
A missa teve início às 10h (horário local), com a presença de aproximadamente 200 mil fiéis, incluindo autoridades civis, religiosas e líderes mundiais. Antes da celebração, o Papa percorreu a Praça de São Pedro em um papamóvel aberto, abençoando fiéis e crianças, em um gesto de proximidade e acolhimento.
A liturgia começou dentro da Basílica Vaticana, onde Leão XIV orou diante do túmulo do Apóstolo Pedro, acompanhado por Patriarcas das Igrejas Orientais. Em seguida, o Evangeliário, o Pálio e o Anel do Pescador foram levados em procissão até o altar montado na Praça de São Pedro, enquanto o coro entoava a ladainha de todos os santos.
Imposição das Insígnias Papais
Durante a cerimônia, três cardeais representando as ordens dos diáconos, presbíteros e bispos aproximaram-se de Leão XIV para a imposição das insígnias episcopais “petrinas”. O cardeal Mario Zenari impôs-lhe o Pálio, símbolo da autoridade pastoral, e o cardeal Luis Antonio Tagle entregou-lhe o Anel do Pescador, representando sua missão como sucessor de Pedro. O Papa demonstrou emoção ao receber as insígnias, simbolizando seu compromisso com a Igreja.
Homilia: “É a Hora do Amor”
Em sua homilia, Leão XIV destacou a importância do amor e da unidade na missão da Igreja. “Fui escolhido sem qualquer mérito e, com temor e tremor, venho até vocês como um irmão que deseja fazer-se servo da fé e da alegria”, afirmou. Ele expressou o desejo de uma Igreja unida, que seja fermento para um mundo reconciliado, e conclamou os fiéis a olharem para Cristo e se aproximarem Dele.
Participação de Líderes Mundiais
A missa contou com a presença de diversos líderes mundiais e membros da realeza europeia, incluindo o presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelensky, e o vice-presidente do Brasil, Geraldo Alckmin. A participação de autoridades de diferentes países refletiu a importância global do evento e a expectativa em relação ao novo pontificado.
Conclusão
A missa inaugural de Leão XIV marcou o início de um novo capítulo na história da Igreja Católica. Com uma mensagem centrada no amor, na unidade e na missão evangelizadora, o novo papa assume o ministério petrino com o desafio de conduzir a Igreja em tempos de mudanças e complexidades. Sua experiência missionária e compromisso com as periferias indicam uma continuidade com o espírito do Concílio Vaticano II e uma abertura para o diálogo com o mundo contemporâneo.
